Dietmar Kohler wurde 1964 in Friedrichshafen am Bodensee geboren. Nach dem Abitur am Graf-Zeppelin-Gymnasium in Friedrichshafen studierte er an der Universität Stuttgart Luft- und Raumfahrttechnik.
Bereits während seines Studiums arbeitete er für die Firma Dornier System GmbH Friedrichshafen und das Fraunhofer Institut für Produktionstechnik und Automatisierung in Stuttgart. Schwerpunkte seiner Tätigkeit waren die Simulation von Luftzusammensetzung und Partialdruck in Lebenserhaltungssystemen, die Optimierung von Fahrbahnheizungen mit Wärmerohren, die Mitarbeit am Fernsehrundfunksatelliten DFS im Bereich Thermalzyklentests an CFK Bauteilen, Kalibration und Testvorschriften, sowie Entwicklungsaufgaben in der graphischen Datenverarbeitung.
Nach seinem Studium baute er als alleinvertretungsberechtigter Geschäftsführer die Firma procom computer GmbH in Wernau auf, ein Unternehmen im Bereich ITBeratung und Schulung sowie Planung und Realisierung von Datennetzwerken, um dann als wissenschaftlicher Assistent an den Lehrstuhl für Stahl- und Holzbau der Universität Stuttgart zu gehen und danach an den Lehrstuhl für Stahl- und Leichtmetallbau der Universität Karlsruhe zu wechseln.
Im Anschluss an seine Assistenzzeit übernahm Dietmar Kohler die Betriebsleitung der Versuchsanstalt für Stahl, Holz und Steine, Abteilung für Stahl- und Leichtmetallbau des Karlsruher Instituts für Technologie. Die Versuchsanstalt hat eine Spitzenposition als national und international renommierte Forschungsinstitution und Prüfanstalt sowie als leistungsstarker Partner der Industrie, sie ist europäisch notifiziert.
Prof. Kohler ist benannter Begutachter für die Akkreditierung von Laboren und Personenzertifizierungsstellen auf dem Gebiet der Fügetechnik und Zerstörungsfreien Prüfung. Er ist zertifiziert nach DIN EN 473 Stufe 3 im Bereich Ultraschallprüfungen, Röntgenprüfungen, Penetrantprüfungen, Magnetpulverprüfungen und Sichtprüfungen. Prof. Kohler ist International Welding Engineer, NDT Master und ist als Strahlenschutzbeauftragter anerkannt. Er ist seit September 2010 an der Hochschule Offenburg mit den Lehr- und Arbeitsgebieten Werkstofftechnik, Werkstoffprüfung und Schweißtechnik.